In tien dagen maken we kennis met de veelzijdige en indrukwekkende natuur: door weer en wind gevormde landschappen met borrelde modderpoelen en zwavelbronnen, zeehonden, walvissen, diepe fjorden, gletsjers en watervallen. En daarbij komen we verder dan de gebruikelijke toeristische hoogtepunten. Dankzij Edwin die al 25 jaar op IJsland woont en werkt, keren we het land nog beter binnenstebuiten. En reis die intensief en compleet is. Met verhalen over de geschiedenis, cultuur en het dagelijks leven op dit fascinerende eiland.
IJsland is een beetje ruwe bolster, blanke pit. Ook een beetje koele kikker en hartverwarmende verleider. Want met z’n vulkanen, gletsjers, warme bronnen en pruttelende zwavelvelden biedt het land een rauw decor waar elke natuurliefhebber wild en warm van wordt. Zeker als het betoverende noorderlicht deze wonderbaarlijke geologie nog eens extra kleur geeft. Wow.
Onaangetaste landschappen
Voor deze 10-daagse rondreis zetten we voet aan wal op IJsland. Deden de Vikingen ook, maar wel vijfhonderd jaar voordat Christoffel Columbus de nieuwe wereld ontdekte. En sinds die tijd is er niet veel aan het landschap veranderd. Sterker nog, tijdens deze rondreis over dit bijzondere eiland, doen de landschappen onze fantasie prikkelen. Soms lijken de kale en woeste vlaktes op een film uit de reeks Lord of the Rings. De rauwe bergen doen ons weer denken aan het Bijbelboek Genesis, aan een tijd waarin de aarde nog leeg, wild en onaangetast was. Ook hier op IJsland lijken (eigenlijk: zijn) de landschappen niet door mensenhanden beroerd. Dat maakt het bezoek extra bijzonder.
Spuitende geisers
Natuur en landschap zijn onvergelijkbaar met alles wat we van Europa kennen. Zwarte lava, stomende modderpoelen en spuitend water kenmerken het gebied rond Geysir. Elke geiser spuit eens in de vijf tot acht minuten. Soms wel tot vijftien meter hoog. Wel oppassen, want het water is kokend heet. “Er zit hier veel zwavel in de bodem”, vertelt gids Edwin. “Dat is te zien aan de gele kleur.” En ja, we ruiken de zwavel ook, phoeh.
Bontgekleurde houten huisjes
Reykjavik toont zich als een provinciehoofdstad, zo rustig en ontspannen. Niet verwonderlijk, met zoveel weidse natuur om je heen. Rond de Brekkustígur toont de stad zoals we het verwachten: bontgekleurde houten huisjes aan glooiende straten. Overigens waren deze huizen er eerder als de straten. Sommige huizen hebben de voordeur aan de achterkant. Hoewel de stad klein en knus aanvoelt, hangt er ook een bepaalde artic chique, het groeide uit tot een hippe mini-metropool. Maar voor we Reykjavik kunnen, ontdekken we eerst de rest van het land. Zoals de tweede grote plaats op IJsland: Akureyri, met z’n opmerkelijke botanische tuin, de meest noordelijk gelegen botanische tuin ter wereld, met maar liefst zevenduizend verschillende soorten planten.
Grootste gletsjer van Europa
Uiteraard leidt gids Edwin ons ook naar de meest opmerkelijke natuur. Rond het meer Mývatn zien we bizarre vulkanische verschijnselen. We wandelen er tussen de warme bronnen en lopen naar de pseudokraters. Heel wat anders is de koude omgeving van de Vatnajökull-gletsjer, de grootste gletsjer van Europa. Het Nationaal Park Skaftafell ligt fraai tussen twee gletsjertongen van de Vatnajökull, een ijskap die zo omvangrijk is dat alle gletsjers van Scandinavië en het Alpengebied er gemakkelijk in verdwijnen. We bezoeken er ook het meer van Jökulsárlón, waar we prachtig gekleurde ijsbergen in allerlei vormen zien ronddobberen.
Zwavelbad en vlammend licht
Een extra bijzondere (optionele) belevenis is het badderen in de Blue Lagoon, net buiten Reykjavik. Daar stappen we maar wat graag in. Het dampende mineraalbad is immers huidverjongend en zwavelrijk. Een deken van stoom hangt boven het water. Als in een futuristisch scène glijden we met alle andere badgenoten door het warme bronwater. Dat is pas badderen. En als we in de avond bijkomen van al die avontuurlijke oerbelevingen turen we bij het hotel omhoog. Wellicht worden we nog (een keer) getrakteerd op het vlammende groen, het paars en het blauw van het magische noorderlicht. Een prachtig toevoeging op dit bijna voorwereldlijk eiland, waar de aarde ongestoord en hopelijk nog lang zichzelf kan scheppen.
‘Een rauw decor waar elke natuurliefhebber wild en warm van wordt’
De eerste lavavelden
Vanaf Schiphol vliegen we met Icelandair naar Keflavík in het zuidwesten van IJsland. De bus met chauffeur staat al te wachten voor de transfer (85 km) langs de zuidkust naar Hveragerdi. Tijdens de mooie rit hebben we al een eerste kennismaking met de indrukwekkende vergezichten, de weidsheid en het ruige landschap van IJsland. Als de tijd het toelaat, maken we ook nog een stop bij het geothermische veld van Séltun. We overnachten in Hotel Eldhestar.
De eerste hoogtepunten
Na het ontbijt maken we ons op voor de eerste hoogtepunten van deze reis. We genieten van het fascinerende lavalandschap, stoppen bij de machtige waterval van Gullfoss, volgens velen de mooiste waterval van IJsland. Vlak daarbij ligt het Geysir-gebied met de actieve springbron Strokkur, die elke acht minuten wel tot twintig meter hoog spuit. Daarna volgt Thingvellir, ook wel Þingvellir genoemd, een nationaal park in een prachtige vallei in IJsland. Tot slot volgt het fascinerend fjord Borgarfjörður Eystri. Dit fjord schotelt een ongekende ervaring voor temidden van ruige kustlijnen en kleurrijke bergen. Rond het afgelegen fjord leven verschillende vogelsoorten, waaronder de parmantige papegaaiduikers die we gemakkelijk van dichtbij kunnen bewonderen. Ook maken we kennis met de highlands op de Kaldidalur-route naar Husafell. We overnachten dicht bij Husafell in Hotel Á. We rijden vandaag zo‘n 200 km.
Vulkaan, watervallen, zeehonden en rotsformaties
Ook vandaag maken we ons op voor weer heel wat natuurlijke oerwonderen. Eerst ontbijten, dan op pad. We doen de Hraun- en Barnafoss-watervallen aan, bekijken de heetwaterbron van Deildartungarhver en kijken onze ogen uit bij de drieduizend jaar oude vulkaankrater Grábrók. Naar de 170 meter hoge top loopt een pad. Boven hebben we een fantastisch uitzicht op de omgeving. Uiteraard schieten we onze camera of mobiele telefoon vol bij de zeehondenkolonies op het schiereiland Vatnsnes. En dat geldt ook bij de rotsformaties in de zee bij Hvitserkur. We reizen vandaag zo’n 250 km en overnachten in Hotel Tindastóll Sauðárkrókar.
Lieflijke tuinen en lavalabyrinth
Na het ontbijt staat de botanische tuin van Akureyri op het programma. Pardon? Botanische tuin, en dat op IJsland? Inderdaad, en zelfs nog op slechts 50 km van de poolcirkel verwijderd. De tuin is zelfs de meest noordelijk gelegen botanische tuin ter wereld. Al wandelend door de 3,6 hectare grote tuinen leren we dat er zo’n zevenduizend verschillende soorten planten groeien, waarvan er meer dan vierhonderd van nature op IJsland voorkomen. Dankzij het milde klimaat van Akureyri kunnen deze planten hier groeien. Dan op naar volgende natuurwonderen: de Góðafoss waterval, de pseudokraters van Skútustaðir en het lavalabyrinth van Dimmuborgir. We reizen vandaag 200 km en arriveren bij het hotel in de omgeving van Mývatn.
Oerwereld beleven
Na het ontbijt stappen we weer in de bus voor de volgende ontdekkingen. Eerst op naar het geothermisch veld van Námaskarð. Ook hier beleven we weer de oerwereld zoals die was voordat mensenhanden deze omvormden tot wat we nu kennen. Námaskarð is een spectaculair, actief geothermisch gebied in het noorden van IJsland. We zien er kleurrijke zwavelafzettingen, kokende modderpoelen en stomende openingen in de grond. Alles levert een surrealistisch bijna Marsachtig landschap op. Zo zag de wereld er dus miljoenen jaren geleden uit. Wel zaak om op de gemarkeerde paden te blijven vanwege de hete en daardoor gevaarlijke grond. Frisser aan voelt het bij de Dettifoss waterval. We kunnen optioneel ook walvissen gaan spotten. We rijden vandaag 320 km naar onze volgende overnachting: Guesthouse Eyvindará in de omgeving van Egilsstaðir.
Avontuurlijke pas, imposante watervallen
Vanuit Egilsstaðir rijden we naar Bakkagerði, Djúpivogur en Höfn. Een tocht van 275 km. Onderweg passeren we de Öxi bergpas met talrijke mooie watervallen. De pas in het oosten van IJsland voert ons over een mooie, avontuurlijke route naar onder meer de 16 meter hoge Folaldafoss waterval. “Wacht maar tot de volgende”, roept de gids. En ja, die van Hengifoss is inderdaad imposanter met z’n 128 meter hoge waterval en kenmerkende strepen in de rotsen. De rode en zwarte lagen in de rotswand tonen de verschillende lava- en sedimentlagen. Ook vissersdorp Djúpivogur is een stop waard. We overnachten in Hotel Smyrlabjorg. En... misschien zien we vanavond wel het noorderlicht. Zoniet, dan hebben we nog wat andere avonden voor de boeg.
Gletsjerwandeling
Na het ontbijt weer op weg. Op naar de gletsjermeren Jökulsárlón en Fjallsárlón, gelegen in het Nationaal Park Skaftafell. Het eerstgenoemde meer is het grootste en meest bekende gletsjermeer van het land. En met een diepte van ruim 250 meter is het meteen het diepste meer van IJsland. Dit meer en het naastgelegen Fjallsárlón meer ontstonden door het smelten van de Breiðamerkurjökull, een grote gletsjertong van de Vatnajökull gletsjer. In het Nationaal Park maken we een korte wandeling naar de Skaftafellsjökull gletsjer. De route begint naast het bezoekerscentrum van Skaftafell en is goed aangegeven. Het is halverwege geplaveid, terwijl de tweede helft een redelijk comfortabel grindoppervlak heeft. Het pad eindigt in de buurt van de gletsjer, waarbij we goed zicht krijgen op deze indrukwekkende gletsjer. Na Skeiöarársandur en Eldhraun arriveren we bij Hotel Smyrlabjorg in de omgeving van Vík. Rijafstand vandaag: 225 km.
Zwarte stranden, watervallen, gletsjer
We zijn 200 km verwijderd van hoofdstad Reykjavik, onze eindbestemming voor vandaag. Na het ontbijt stappen we weer in de bus, waarbij we als eerste stoppen bij de zwarte stranden van Reynisfjara. Daarna volgen nog de watervallen van Skogafoss en Seljalandsfoss. Ook doen we nog de Sólheimajökull gletsjer aan. Dan komt Reykjavik in zicht, waar we overnachten.
Stadsbezoek, badderen in Blue Lagoon
Voor een hoofdstad is Reykjavik opvallend klein. De belangrijkste attracties zijn daardoor gemakkelijk in één dag te zien. Met z’n houten, gekleurde huizen, smalle straten en de geur van de zee ademt de stad nog steeds de sfeer van een vissersplaats. Maar het ontwikkelde zich ook tot een hippe minimetropool, waar we eveneens de arctic chique kunnen snuiven. De rest van de dag kunnen we bijvoorbeeld een of meer musea induiken. Of we kiezen voor een optionele excursie naar de Blue Lagoon. Na al dat oergeweld van lavavelden, zwarte stranden en spuitende geisers is het heerlijk – maar ook weer surrealistisch – bijkomen in het zwavelhoudende water van de Blue Lagoon. We overnachten in Reykjavik.
Afscheid van het oerlandschap
Na het ontbijt wacht een transfer die ons weer naar de luchthaven van Reykjavik brengt. Daar wacht de aansluitende vlucht terug naar Nederland. We laten het oerlandschap achter ons, maar weten één ding zeker: hier komen we nog eens terug.
Minimaal 10 deelnemers, maximaal 20 deelnemers.
We verblijven in middelklasse, kleinschalige, comfortabele accommodaties. De kamers beschikken allemaal over eigen sanitair en wifi.
Heenvlucht 25 september
Amsterdam - Reykjavik: Icelandair FI507 17.05-18.20 uur
Retourvlucht 4 oktober
Reykjavik - Amsterdam: Icelandair FI506 10.50-16.05 uur
Deze boeiende en afwisselende reis is exclusief samengesteld door 60plusEndus. Kleine groepen, comfortabele, kleinschalige accommodaties, een goede balans tussen inspanning en ontspanning, cultuur en natuur, gezelligheid en lekker eten zijn allemaal ingrediënten voor een typische 60plusEndus-reis. De begeleider van deze reis is Edwin. Hij woont al 25 jaar op IJsland en heeft hier zijn thuis gemaakt. Als fysisch geograaf met als specialisatie glaciologie voelt hij zich hier als een vis in het arctische water. Hij neemt je graag mee op zoek naar de rode draad in ieder landschap. Voor alles is een reden te vinden in het landschap, je moet het boek alleen met heel veel geduld leren lezen. Naast alle natuur en cultuur kan hij alles vertellen over het dagelijkse leven op dit bijzonder eiland.
De combinatie van reisdiensten die je wordt aangeboden, is een pakketreis in de zin van Richtlijn (EU) 2015/2302. Bijgevolg kun je aanspraak maken op alle EU-rechten die voor pakketreizen gelden. 60plusEndus BV is ten volle verantwoordelijk voor de goede uitvoering van de volledige pakketreis. 60plusEndus BV beschikt ook over de wettelijke verplichte bescherming om je terug te betalen en, indien het vervoer in de pakketreis is inbegrepen, te repatriëren ingeval zij insolvent wordt. Meer informatie over basisrechten krachtens Richtlijn (EU) 2015/2302 via deze link.
Deze reis is geschikt voor eenieder met een gemiddelde conditie, de wandelingen zijn kort en gaan over goed begaanbare paden.
Heb je een vraag, wil je meer informatie of persoonlijk contact? Je kunt ons altijd bellen of een e-mail sturen.
Of bekijk de veelgestelde vragen
