Juwelen van Oost-Europese barok
De dag begint met een wandeling in de oude stad. Vilnius toont de rijke historie van het Litouws-Pools imperium, de juwelen van Oost-Europese barok. Een bijzondere mix met de gemoedelijke sfeer van een universiteitsstad. Daarna bezoeken we een barnsteengalerie om kennis te maken met het ‘Litouws goud’. De middag kunnen we zelf indelen. Omdat een rijk muzikaal aanbod nu eenmaal bij de Baltische landen hoort, kunnen we in de avond een muziekvoorstelling bijwonen. Denk aan een opera, aan ballet, klassieke muziek in de Nationale Filharmonie, een orgelconcert in een prachtige barokkerk of een voorstelling van Baltische koren.

Authentiek en sfeervol Trakai
Vandaag bezoeken we Trakai, zo’n 30 km van Vilnius. Wat in de middeleeuwen de hoofdstad van Litouwen was, is nu een sfeervol dorp geworden, omringd door meren en bossen van het Trakai Nationaal Historisch Park. Daar vinden we ook een waterburcht dat nu een historisch museum herbergt. We maken kennis met de bewoners, de Karaimen, met hun cultuur en religie, en we proeven uiteraard van hun heerlijke keuken. In de namiddag zijn we weer terug in Vilnius en kunnen we lekker bijkomen op een van de terrassen in de oude stad. Reisleider Julia heeft tips voor het diner. In de avond is er de mogelijkheid om een muziekvoorstelling bij te wonen.

Landtong met sfeer van kuuroord
Een van de hoogtepunten van de reis is het bezoek aan het Litouwse schiereiland Koerse Schoorwal, een unieke landtong met de sfeer van een nostalgisch kuuroord. We nemen afscheid Vilnius en vertrekken naar Klaipeda, de zeehaven van het land. Onderweg doen we het gezellige Kaunas aan, de tweede stad van Litouwen. Daar maken we kennis met een verrassend onbekende deel van de Nederlandse geschiedenis. Tegen de avond arriveren we in de havenstad Klaipeda, ons opstapplaats naar de Koerse Schoorwaal. We maken een korte stadswandeling en dineren in één van de gezellige restaurants in de Oude Stad.

Mooiste natuurreservaat
Vandaag ontdekken we het mooiste natuurreservaat van Litouwen. De Koerse Schoorwal toont historie, cultuur, natuur en mogelijkheden voor ontspanning. We bezoeken vissersdorpen en het voormalige huis van schrijver Thomas Mann. In de ochtend nemen we met onze bus de veerpont naar het schiereiland. Na zeven minuten varen zijn we in een mooi natuurgebied. We bewandelen de Heksenberg vol van grappige, griezelige ‘bewoners’ die gecreëerd zijn door Litouwse kunstenaars. We staan op een zestig meter hoge duin met een prachtige uitzicht over de Oostzee, Koerse Lagune en het schiereiland. Bij een visrokerij lunchen we met vers gerookte paling of schol. Niemand heeft haast op dit schiereiland, we genieten van de vrije tijd in het historische vissersstadje Nida. Daarna maken we een rustige wandeling langs de kust van de lagune voordat we bij het huis van Thomas Mann aankomen. Optioneel kunnen we het huis bezoeken. In de avond komen we terug op het vaste land in Klaipeda.

Bedevaartsoord en indrukwekkend paleis
Tijdens onze reis naar Letland maken we onderweg een korte stop bij de Kruisberg, een uniek Litouws bedevaartsoord met tienduizenden kruizen. Daarna bezoeken we het Rundale Paleis, dat door architect Rastrelli is gebouwd die ook tekende voor de Hermitage in Sint-Petersburg. In de avond verkennen we Riga. We kunnen gezamenlijk dineren of genieten van sfeervol ‘Riga by night’ op een van de vele terrasjes die de historische stad rijk is.

Hanzeverleden én hoofdstad van Jugendstil
De historische binnenstad van Riga staat op Unesco’s Werelderfgoedlijst. Het stadshart ademt nog steeds het rijke verleden van een Hanzestad. Buiten het oude stadshart ligt het ‘Parijs van het Noorden’, met de pracht en praal die Jugendstil kenmerkt. De wandeling is afgelopen als we bij het Jugendstilmuseum aankomen. Wie dat leuk vindt en nog energie voor heeft, kan nog een bezoek brengen aan dit museum. Alles ademt hier begin 20ste eeuw, van het bestek op de eettafel tot de hoed van onze museumgids. In de salon kunnen we piano spelen en in de keuken koekjes proeven. De rest van de middag is vrij. Er is een mogelijkheid om samen te dineren, een klassieke muziekvoorstelling bij te wonen of een van de levendige terrassen met live jazz te bezoeken. Deze avond en nacht vieren Letten de Midzomernacht. Muziek, vreugde, bloemenkransen op ieders hoofd, lekker eten: we kunnen het grootste Baltische zomerfeest samen met de locals vieren!

Jugendstil in hout aan de zee
We gaan met de naar Jurmala, het vakantieoord aan de Oostzee. Deze plek staat niet alleen bekend om z’n mooie natuur met kilometers doorlopende zandstranden, maar ook om z’n ‘Jugendstil in hout’. Binnen een half uur bereiken we Jurmala, waar we langs de meest markante villa’s van de Letse upperclass rijden. We maken een mooie wandeling en vanzelfsprekend gaan we naar zee. De middag is naar keuze: lekker aan zee in Jurmala of terugkeren naar Riga voor bijvoorbeeld een bezoek aan het Letse Rijksmuseum van Schone Kunsten.

Lets Zwitserland
Het derde land komt in zicht: Estland. Onderweg bezoeken we een van de landschappelijk mooiste regio’s van de Baltische Landen: het Gauja Nationaal Park, ook wel Lets Zwitserland genoemd. We maken ook een wandeling door het Estse veen- en moerasreservaat. In de avond arriveren we in Tallinn, waar we 's avonds gezellig met elkaar kunnen dineren.

Van middeleeuws labyrint tot ontspannen aan zee
De dag begint met een wandeling door het schitterende oude Tallinn, een middeleeuws labyrint van kromme straatjes en levendige pleinen. We genieten van de prachtige uitzichten over de stad en de diverse uitkijkpunten op de historische stadsmuur. De middag is vrij en reisleider Julia heeft daarvoor legio tips. We kunnen het fraaie Kadriorg Park bezoeken met het Museum van Schone Kunsten en het KUMU-museum voor de Estse kunst. Dat laatste bevindt zich in een van de meest indrukwekkende gebouwen van de stad. We kunnen ook nog eens eindeloos dwalen door het middeleeuwse labyrint, een kijkje nemen op de kleurrijke markt of kennismaken met de kunstenaarswijk van Tallinn. Ook heerlijk: lekker ontspannen aan zee. De reisleider geeft ons tips over eetgelegenheden in het middeleeuwse centrum en in de avond is er weer een mogelijkheid om een mooie muziekvoorstelling bij te wonen. Julia kan hier uiteraard uitgebreid over adviseren.

Het Land van de Baaien
Vandaag trekken we de stad uit, op weg naar het Lahemaa Nationaal Park, ook wel het Land van de Baaien genoemd. Het park ligt aan de Finse Golf. We maken een mooie natuurwandeling door het bos en het moeras, bezoeken een vissersdorpje en nemen een kijkje op een Baltisch-Duits landgoed. In de avond komen we terug in Tallinn. De laatste avond in de Baltische Landen is het wel zo gezellig om af te sluiten met een gezamenlijk diner.

Afscheid
In de ochtend vliegen we terug naar Amsterdam en nemen we afscheid van elkaar. We gaan nagenieten van deze beauty van een reis.