Per trein naar het cultuurkwartet

We reizen comfortabel per trein naar het prachtige Oostenrijk. Daar wacht een indrukwekkend cultuurkwartet: Wenen, Graz, Salzburg en Innsbruck. Al wandelend door deze Alpensieraden vertelt de lokale gids ons enthousiast over de geschiedenis en het huidige leven. Uiteraard trekken we ook hoog de bergen in: gemakkelijk per kabelbaan. Wow, wat een uitzicht!

Wenen bezoeken is als een wandeling in driekwartsmaat. Van toen naar nu, van barok naar Jugenstil. Als bij een wals zwieren we door de stad van Sissi, Strauss en Sacher. Een beetje deinend op de klanken van een denkbeeldig strijkje verkennen we met een gids de romantische stad. We zien er fraaie barokke gebouwen die nog steeds de grandeur van de machtige keizers uitstralen, moderne musea en sfeervolle koffiehuizen met hun overheerlijke Sachertorte. “Neem Kleines Café aan de Franziskanerplatz dat voornamelijk door acteurs wordt bevolkt”, vertelt de gids. “Koffiehuizen spelen al eeuwenlang een belangrijke rol in het Weense leven. Ze worden niet alleen bevolkt door chique dames op leeftijd, ook de jongere generatie voelt zich er zeker thuis.”

Mooiste koffiehuis
Café Central in de Wallnerstrasse is nog zo’n koffiehuis. Maar wat voor één: een instituut. Het café wordt door velen gezien als het mooiste koffiehuis van de stad. Met een ambiance die in geen decennia is veranderd. Je kiest er een Einspänner: koffie met slagroom in een glas geserveerd. Mmm, dat smaakt. Uiteraard kunnen we die koffievariant ook elders bestellen. In Graz bijvoorbeeld, het tweede sieraad tijdens deze natuur- en cultuurtreinreis door Oostenrijk. Daar proeven we van de stad én van de lokale wijnen.

Genieten van prachtige uitzichten
Tijdens de comfortabele treinreizen genieten we van prachtige uitzichten terwijl we achteroverleunen in een vooraf gereserveerde stoel. De cadans op het spoor doet ons denken aan de zwierige walsen van Johann Strauss. Dan weer door. Salzburg dient zich aan, de stad van Mozart en Maria. Op nummer 9 van de rijkelijk met uithangborden versierde Getreidegasse werd Wolfgang Amadé (zo staat het in zijn geboorteakte) Mozart geboren. Zijn geboortehuis is nu een museum. De gids leidt ons nog ietsje verder. “Op nummer 3, bij Schatz Konditorei, werd rond 1900 de Mozartkugel geboren, de ronde chocoladebonbon met noga, pistache en marsepein. Een eerbetoon aan het genie dat op z’n derde al piano kon spelen, een jaar later viool, op z’n vijfde z’n eerste muziekstuk componeerde en toen hij twaalf was al diverse opera’s op zijn naam had staan.” Ook bezoeken we de sierlijke tuinen van Schloss Mirabell. In dit uitbundige stadspark wandelde Mozart met z’n ouders. ‘Tot vervelens aan toe’, schreef hij ooit in z’n dagboek. “Het park werd overigens bekender door de The Sound of Music, waar Julie Andrews als Maria met de zeven Von Trapp kinderen al zingend – do, re mi – van de barokke trappen huppelden”, vertelt de gids, bijna galmend. Ook het fraaie landhuis Leopoldskron fungeerde in die film.

Bergstad met uitzicht
Dan wordt het weer tijd voor een ontspannende treinrit. Hekkensluiter van deze reis is de hoofdstad van de Alpen: Innsbruck, dat royaal met machtige monumenten, barokke kerken, imponerende paleizen en gemütliche konditoreien strooit. Uiteraard vergapen we ons aan het Gouden Dak, het beroemde symbool van de stad in het gotische centrum. Het pronkstuk bestaat uit 2.657 vergulde koperen dakpannen. Het werd gemaakt in opdracht van keizer Maximiliaan. Een cadeautje tijdens zijn huwelijk met Bianca Maria Sforza van Milaan. En om de hoek ligt de Keizerlijke Hofburg, dat samen met Schloss Schönbrunn en de Wiener Hofburg tot de drie belangrijkste gebouwen van Oostenrijk behoort. Tot slot brengt een kabelbaan ons voor een magnifiek uitzicht in een mum van tijd naar de top van de Alpen: Seegrube op tweeduizend meter hoogte. Wow, wat een uitzicht. En wow, wat een indrukken om te verwerken. Gelukkig hebben we daar nog alle tijd voor; op de mooie treinreis terug naar Nederland.