Het noorden van IJsland
Een boeiende busrit brengt ons naar het noorden. Vandaag beginnen we de dag met een korte wandeling bij de lavavelden en kratertjes bij Bifröst. Daarna rijden we naar het gebied rond de Skagafjördur, dat bekend is van de IJslandse paarden. Net ten noorden van Varmahlid ligt het museum Glaumbaer. Er is een kerkje en een turfboerderij, waar de tijd stil heeft gestaan en waar we een indruk krijgen van hoe de IJslanders op het platteland leefden. We rijden verder naar Akureyri, ook wel de hoofdstad van Noord-IJsland genoemd. In deze stad treffen we onder meer een aantal musea, een mooie botanische tuin en een heerlijk zwembad aan. Vergeet ook niet de hooggelegen, avant- gardistische kerk met bijzondere glas-in-loodramen te bezoeken. We overnachten in het Kea Hotel (HP).

Het bruist, borrelt, pruttelt en spuit
Op weg naar het Mývatn-gebied stoppen we bij de Godafoss-waterval. Dan is het nog maar een klein stukje rijden naar Mývatm. Nergens ter wereld tref je op zo’n klein oppervlak zoveel verschillende vulkanische verschijnselen aan. Vandaag hebben we alle tijd om de hoogtepunten rond Mývatn met de bus te bezoeken. We beginnen bij de grillige lavaformaties van Dimmuborgir en de ringvormige explosiekrater Hverfjall. Dan volgen de zwarte lavavelden van Leirhnjúkur met zwavelbronnen en modderpoelen. Overal rond Mývatn bruist, borrelt, pruttelt en spuit het. In de grond zijn warme grijze modderpoelen, waar de dikke modder in kookt. Er zijn gaten waar stoom uit spuit en de grond is gekleurd door verschillende mineralen die er in opgelost zijn. Er zit hier veel zwavel in de bodem, dat is te zien aan de gele kleur er we kunnen het zeker ook ruiken. We overnachten in het Sel Hotel (HP).

Indrukwekkende waterval
We verlaten Mývatn met een bezoek aan de kokende modderpoelen van Námaskard. Daarna rijden we via een prachtig en vrijwel verlaten steenwoestijngebied naar Oost-IJsland. Onderweg nemen we de afslag naar de Dettifoss-waterval, een van de krachtigste en absoluut de indrukwekkendste watervallen van IJsland. Terug op de ringweg vervolgen we de route naar Egilsstadir. Bij helder weer kunnen we een van IJslands mooiste tafelbergen, de Herdubreid, van een afstand bekijken. Egilsstadir is de belangrijkste plaats in Oost-IJsland. Toch wonen er maar ongeveer 1.600 mensen en is het pas vanaf 1950 uitgegroeid tot een administratief centrum voor de regio. We verblijven twee nachten in de omgeving van Egilsstadir. Deze keer verwelkomt het Hallormsstadur Hotel (HP) ons.

Wilderness Center & Mother Earth
We maken een bijzondere dagtocht in de Fljótsdalur-vallei. In de ochtend brengen we een bezoek aan het Wilderness Center. Hier kunnen we het museum bezoeken en maken we onder begeleiding van een gids een wandeling in de omgeving. Hier vindt ook de lunch plaats. Na het bezoek aan het Wilderness Center gaan we verder naar Vallanes, waar we de biologische boerderij Mother Earth bezoeken. Hier krijgen we een presentatie over de activiteiten op de boerderij, waarbij we een proeverij met thee krijgen. Overnachting weer in het Hallormsstadur Hotel (HP).

Tussen de ijsbergen varen
Een dag met veel rijden en een aantal leuke stops. We rijden langs de mooie oostkust. Om de benen te strekken, kunnen we stoppen bij het haventje van Djúpivogur. We rijden vervolgens richting Höfn aan de voet van de grootste gletsjer van Europa, de Vatnajökull. Een stukje verder ligt het prachtige gletsjermeer Jökulsárlón. In dit gletsjermeer drijven prachtige ijsbergen met de meest wonderlijke vormen. Hier staat een boottochtje op het programma met een amfibievoertuig. Een zeer bijzondere ervaring om de ijsbergen van zo dichtbij te bekijken. Tot slot rijden we een stukje terug voor de overnachting in het Hali Country Hotel (HP).

Waterval van achteren bekijken
Vandaag zien we een ander aspect van de grote Vatnajökull-gletsjer. In het bos- en bloemrijke nationaal park Skaftafell komen we oog in oog te staan met de grootste gletsjer van Europa. Het park ligt fraai tussen twee gletsjertongen van de Vatnajökull, een ijskap die zo omvangrijk is dat alle gletsjers van Scandinavië en het Alpengebied er gemakkelijk in verdwijnen. Na het bezoek aan het nationaal park rijden we langs enorme ijskappen, uitgestrekte spoelzandvlaktes en met mos begroeide lavavelden. We stoppen bij de 60 meter hoge Skógafoss-waterval en slaan even af naar de Seljalandsfoss. Deze waterval is bijzonder, omdat er een pad achter langs loopt; met wat geklauter en geglibber kun je hier een waterval van de achterkant bekijken. Heel bijzonder. Van de voorkant is de Seljalandsfoss ook schitterend en wanneer de zon schijnt zijn er vaak prachtige regenbogen te zien. En die leveren prachtige foto’s op. De overnachting is in de omgeving van Hvolsvöllur, in het Skógafoss Hotel (HP).

Naar de beroemde geisers
In de ochtend bezoeken we de meest bekende bezienswaardigheden van IJsland. We rijden naar de machtige waterval Gullfoss, volgens velen de mooiste waterval van IJsland. Vlak daarbij ligt het Geysir-gebied met de actieve springbron Strokkur, die elke acht minuten wel tot twintig meter hoog spuit. Via Thingvellir nationaal park reizen we naar Reykjavík. Een deel van de middag is er tijd om het gezellige centrum van de hoofdstad te verkennen. We overnachten in Reykjavík, in het Fosshotel Baron (LO).

Afscheid met warm hart
We nemen met een warm hart afscheid van IJsland en rijden naar Keflavík voor de terugvlucht naar Nederland met Icelandair.