Stadstheater
Met een stadsgids ontdekken we de geheimen van de oude stad van Marrakech. Het centrale punt is het plein Djemaa El Fna, dat in de schaduw ligt van de befaamde Koutoubia-minaret uit de twaalfde eeuw. De entreegelden van de bezienswaardigheden zijn niet inbegrepen bij de reissom. Het leven op het plein, bijna een wervelend stadstheater, gaat tot diep in de nacht door. Overdag zien we er schrijvers die brieven van analfabeten opnemen, slangenbezweerders, acrobaten en mannen die de koran reciteren. ‘s Avonds komt het plein pas echt tot leven en is het een bonte mengeling van eettentjes, muzikanten, clowns, verhalenvertellers en toneelspelers. Het is een oude zeer Marokkaanse aangelegenheid, die al eeuwenlang op dezelfde manier plaatsvindt. De middag is naar eigen wens in te vullen. Misschien een bezoek aan de prachtige tuin Jardin Majorelles en het naastgelegen Yves Saint Laurent Museum. De reis is bijna ten einde. Een gezamenlijke afsluiting tijdens een diner met Marokkaanse muziek.

Via de Tizi-n-Tichka pas naar de rode stad
Vanuit de stad zie je het Atlas gebergte met haar besneeuwde toppen al liggen. Vandaag rijden we het gebergte over via de imposante Tizi-n-Tichka pas. We kronkelen we het gebergte over en bedwingen de pas. Het steeds veranderende uitzicht is adembenemend mooi en door de vele bochten is het uitzicht elke keer weer anders. Onderweg verwonderen we ons over de kleuren van het Marokkaanse landschap; de witte sneeuwtoppen, de oranje en rode lemen dorpjes, de groene muntvelden en de gele tarwevelden. Ons doel is de kasbah van Aït Ben Haddou, de bekendste en ook een van de grootste en mooiste kasbah’s van Marokko. De lemen fortificatie fungeerde als decor in films en series als Game of Thrones, Lawrence of Arabia, Jewel of the Nile en Gladiator. We verblijven in Aït Ben Haddou in een sfeervol hotel met zwembad.

Kasba, kasba, kasba
Niet ver van Aït Ben Haddou ligt aan de voet van de Hoge Atls de woestijnstad Ouarzazate aan bod. Afhankelijk van de wensen voor de dag is het mogelijk om de kasbah Taourirt of één van de filmstudio's te bezoeken (beiden optioneel). Kasbah Taourirt is één van de meest interessante kasba’s van Marokko. Vervolgens reizen we over de ‘route van de duizend kasbah’s verder Marokkko in. We rijden langs d oase Skoura en via de Rozenvallei El Kelaa M’Gouna reizen we naar de Todra Kloof. De reisdag eindigt in de buurt van het stadje Tinghir, aan de voet van de Todra Vallei. Hier bezoeken we eerst de Todra Kloof, waar twee enorme rotsmuren tot wel 160 meter hoog reiken. Een indrukwekkend gezicht.

Indrukwekkende kloof
Met een gids bezoeken we een prachtige palmoase die door een wijdverspreid netwerk aan irrigatiekanalen van water wordt voorzien. Daarna rijden we vanuit Todra richting de woestijn. Het landschap wordt droger en uiteindelijk kan je er niet omheen: We zijn aangeland in de Sahara. . De kamelen staan al te wachten voor een tocht de zandduinen in. Deze nacht verblijven we in een woestijnkamp (bivouac) in de zandduinen, met lekker eten, een kampvuur en vooral een heleboel sterren boven ons hoofd.

Ontspannen in de woestijn
De zonsopgang zien in de woestijn is een unieke ervaring. Daarna stappen we weer op de kameel en gaan we naar de ons hotel in Merzouga voor de komende overnachting. Hier staat een heerlijk ontbijt klaar en kunnen we de rest van de dag ontspannen en genieten. Voor wie wil, is het mogelijk een bezoek te brengen aan Rissani (niet inbegrepen), een kleine woestijnstad zo’n 40 km verderop. Het stadje is de bakermat van de Allaouiten-dynastie (waarvan ook de huidige koning afstamt). Leuk om er doorheen te dwalen.

Indrukwekkende kloof
We rijden door de Ziz-Vallei, de grootste palmoase met van het land. De vele lemen dorpjes lijken wel tegen de bergwanden te zijn geplakt. Onderwg zie je nomaden en authentieke dorpjes. We verlaten de woestijn en reizen naar de Middel-Atlas, met opnieuw prachtige uitzichten. De reisdag eindigt in een prettig hotel met zwembad waarin we heerlijk kunnen ontspannen.

Klein Zwitserland
Vandaag rijden we verder de Midden-Atlas in, een landschap met naaldwouden, sneeuwtoppen, bergweiden en meertjes. Het is werkelijk een schitterend gebied. Bij het wintersportplaatsje en universiteitsstad Ifrane doet de sfeer en architectuur bijna Zwitsers aan. Onderweg zien we af en toe een nomadentent staan. Misschien is er tijd voor een kennismaking met deze bijzondere bevolking. De reisdag eindigt in één van de meest iconische steden van de Arabische wereld: Fes. De spirituele hoofdstad van Marokko.

Dwalen door de middeleeuwen
Het fascinerende Fez toont twee naast elkaar liggende middeleeuwse medina’s. Fez wordt ook wel de spirituele hoofdstad van Marokko genoemd. In de ochtend dwalen we met een stadsgids door een wirwar van smalle straatjes en steegjes. Daar ontmoeten we authentieke ambachtslieden, zoals leerbewerkers, houtbewerkers, keramisten, enzovoorts. In Fez bevindt zich ook de oudste universiteit ter wereld: Al-Qarawiyin. Wist je dat deze door een vrouw is gesticht, namelijk Fatima-al Fihri?

Bedevaart naar Moulay Idriss
We stappen in de bus en rijden naar de oude ruïne Volubilis om de prachtige Romeinse mozaïeken bewonderen. Niet ver daarvandaan ligt Moulay Idriss. Dit stadje heeft voor Marokkanen een heilige status, omdat zich hier het Mausoleum bevindt van de stichter van Marokko: Moulay Idriss II. Wie zich een bedevaart naar Mekka niet kan permitteren, bezoekt zeker deze plek. Daarna rijden we door naar Casablanca, een van de meest iconische steden ter wereld. Onderweg is het misschien wel mogelijk om langs de hoofdstad Rabat te rijden of de bekende Hassan II in Casablanca te bezoeken.

Extra koffer mee terug
Helaas zit het avontuur er weer op. Misschien hebben we een extra koffer moeten aanschaffen om al die mooie souvenirs mee te nemen. Verzekerd zijn we van een reis vol belevenissen, avonturen en herinneringen die mee naar huis gaan. Ook zeker is: deze magische beleving is niet voor het laatst. Marokko, we’ll be back!