Ontspannen door Parco delle Dune
Vandaag staan de fietsen voor ons klaar. We springen in het zadel voor een mooie tocht door Parco delle Dune, een natuurreservaat vol eeuwenoude oude bomen en bijzondere gewassen, planten en dieren. Onze engelssprekende gids Daniele staat al op ons te wachten! De stammen van de olijfbomen zijn zeer bewonderenswaardig, de mooiste vormen zie je hier! Wel eens gehoord van ulivi innamorati? Je ontdekt ze hier: olijfbomen die door de jaren heen zo in elkaar zijn verstrengeld dat ze verliefd - innamorati - lijken. De rode aarde, muurtjes en olijfbomen zorgen voor een bijzonder landschap. Daniele vertelt je er graag over! Via secundaire wegen fietsen we ontspannen door het landschap. Een leuke en veilige manier om de rust van het buitenleven in Puglia te ervaren. Uiteraard moet het weer de tour toelaten. Daniele vertelt onderweg van alles over de mensen en het dagelijks leven, het is zijn passie! Ook stoppen we bij een historische boerderij waar we lekker gaan lunchen. De dagelijkse specialiteiten van deze agitursimo komen in het midden van te tafel te staan. Lekker proeven! In de avond dineren we tevens met elkaar in het hotel.

Per tuktuk unieke grotwoningen ontdekken
Bij een bezoek aan Puglia mag Matera natuurlijk niet ontbreken. Dit is een van de meest indrukwekkende steden van Italië. Matera ligt aan de rand van een ravijn en omvat drie delen: de Sasso Barisano, de Sasso Caveoso - die beide grotendeels uit grotwoningen bestaan - en een moderne stadswijk die rond 1950 werd gebouwd. Tel daarbij nog een honderdtal grotkerken uit de eerste eeuwen na Christus, en je weet dat Matera geen gewone stad is. De oudste grotten van Matera werden al in de prehistorie bewoond. Maar pas in de middeleeuwen groeide de verzameling grotwoningen uit tot een kleine stad. Steeds weer werden in de kalksteen nieuwe gangen uitgegraven. In de 7e en 8e eeuw na Christus trokken veel Grieks-Romeinse en Byzantijnse kloostergemeenschappen naar deze streek. Hier bouwden ze honderden grotkerken. Sommige zelfs volledig onder de grond, andere uitgegraven in de rotsen en in de loop der eeuwen uitgebreid met allerlei aanbouwsels. Vandaag de dag zijn er nog ruim honderd kerkjes, soms met uitzonderlijk mooie fresco’s, te bewonderen.

Met gezin en dieren samenwonen
Lange tijd werd Matera ook ‘de schande van Italië’ genoemd. Toen de stad in de jaren na de Tweede Wereldoorlog opnieuw werd ‘ontdekt’, vooral dankzij de sociaal bewogen schrijver en schilder Carlo Levi, woonden er zo’n 15.000 mensen in de sassi (letterlijk: stenen). De vaak kroostrijke gezinnen hokten er samen met hun dieren in één ruimte, in uiterst onhygiënische omstandigheden en ook nog eens zonder stromend water of elektriciteit. De sociologen en antropologen die Matera in de jaren vijftig gingen bestuderen, vonden er tot hun verbazing een nog bijna feodale samenleving, gekenmerkt door schrijnende armoede, ziekten, magie en oeroude rituelen. Als we in Matera arriveren stappen we over in tuktuks waarmee we de sassi van de immens oude stad gaan ontdekken. Daarna kunnen we zelf nog door deze indrukwekkende stad wandelen.

Trulli, trulli en nog eens trulli
Vandaag gaan we naar de Valle D’Itria! We rijden door een prachtig groen en heuvelachtig landschap dat vol staat met authentieke trulli: witte, kalkstenen huisjes met kegelvormige daken. Unesco heeft vanaf 1996 alle trulli in Alberobello op de lijst gezet met Werelderfgoederen. Veel van deze trulli worden ook nog bewoond. In Alberobello wandelen we samen met onze gids door de kronkelige straatjes met hun traditionele huisjes. Alberobello telt maar liefst 1.500 trulli uit de 14e tot de 20e eeuw. Vervolgens is er tijd om te winkelen, uitgebreid te lunchen of lekker op een terrasje in dit gezellige plaatje te vertoeven. We dineren in de avond in onze masseria.

Ontspanning en lekkernijen
Vandaag checken we uit ons hotel en rijden we naar Otranto. Dit is circa 170 kilometer rijden. Eenmaal aangekomen hebben we een vrije tijd en gaan we olijfolie proven en zelf pasta maken. Vandaag even lekker relaxen en genieten van het langzame leven in Puglia! Je hebt een vrije dag op het programma, lekker zonnen bij het zwembad, relaxen in de tuin, wandelen in de omgeving of ga naar het strand!. Ook een bezoekje aan de badplaats Otranto op eigen gelegenheid is mogelijk. Tegen het einde van de middag proeven we het bekende goud van de regio, de olijfolie en komen alles te weten over het productieproces. Na het proeven is het tijd om de handen uit de mouwen te steken. Tijdens een hands-on kookles leren we onder meer de meest bekende specialiteit uit de streek te maken; de orecchiette, ofwel ‘kleine oortjes’. Het is een pasta, gemaakt van volkoren graan, die je op verschillende manieren kunt klaarmaken. Dit is de pure gezelligheid waar het in Puglia helemaal om draait. We genieten na al onze inspanningen van onze zelfgemaakte maaltijd, onder het genot van een goed glas wijn. Salute!

Mooi stadje aan de zee
Ontdek het havenstadje Gallipoli, de parel van de Ionische Zee. Vandaag neem een Engelssprekende gids ons mee door Gallipoli. Hierna is er tijd om rond te dwalen in de gezellige straatjes en te genieten van een ‘gelato’ in een van de vele gelateria's.

Ontdek Lecce Barokstad en streetfoodtour
Na het ontbijt staat de bus alweer gereed om ons naar de gezellige stad Lecce te brengen. ‘Oh Lecce, ti amo tanto e sono felice’, schreef de beroemde Italiaanse tenor Tito Schipa over zijn geboortestad. Lecce wordt ook wel het ‘Florence van het zuiden’ genoemd. Dit omdat hier veel belangrijke monumenten te vinden zijn. Het is een prachtige stad vol barokke architectuur. Naast kunst en cultuur biedt Lecce bovendien veel gezellige en stijlvolle bars, cafés en restaurantjes, evenals een keur aan fijne winkeltjes met slow food, biologische delicatessen, lokaal handwerk en design.

Proeverijen in historisch stadshart
We leren de stad echt kennen wanneer we kennis maken met de lokale gebruiken en de tradities in de vorm van streetfood. En dat doen we tijdens de beroemde wandeltocht van carlo! In circa twee uur verkennen we het hart van het historische centrum met een reeks proeverijen, waaronder de puccia (een typisch brood gevuld met olijven) en de rustico (een medaillon van bladerdeeg gevuld met bechamel en tomaat). Uiteraard ontbreekt de pasticiotto niet! De rest van de middag kunnen we de stad op eigen gelegenheid verkennen.
In de avond genieten we van een gezamenlijk diner in de masseria.

Ciao Puglia, je was bellissima!
Vandaag rijden we vroeg naar de luchthaven van Brindisi voor de terugvlucht naar Nederland. We nemen met pijn in ons hart afscheid van de streek waar we inmiddels ons hart hebben verloren. Ciao Puglia, mi sono innamorato di te!